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신천지는 사기집단-핵심 간부의 폭로

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전 신천지 핵심 인사, "신천지는 결국 종교사기다"

일곱 영 중에 일 인, 신현욱 씨 20년 만에 고백,

[뉴스앤조이] 2007-09-19 10:02

① 허황된 교리, 20년 만에 깨닫다
② 신천지는 개혁 대상이 아닌 전복대상
③ 교주도 믿지 않는 핵심 교리 ‘영생불사’
④ 신천지의 포교전략과 대책

▲ '신천지 쿠데타 동영상'의 장본인인 신현욱 씨(41)가 입을 열었다. 신 씨는 신천지 23년 역사 속에서 20년을 신천지에 몸담으며, 최고위직인 '교육장'으로 활동했던 입지전적인 인물이다. (사진제공 교회와신앙)

각종 인터넷 사이트에서 떠돌고 있는 소위 '신천지 쿠데타 동영상'의 장본인인 신현욱 씨(41)가 입을 열었다. 2006년 11월 10일 강동 새빛교회에서 신천지 중진 20여 명과 신 씨가 함께 찍은 문제의 동영상은 신천지가 개혁되어야 한다는 내용을 담은 것이지만, 신 씨가 신천지에서 퇴출당하는 직적접인 원인이 되었다.

신천지에서 이 동영상은 조직의 개혁이 아닌 일종의 반란 즉 쿠데타로 간주된다. 동영상과 관련된 신 씨와 동조하는 사람들은 신천지에서 이탈하고 이 동영상이 결국 '신천지 쿠데타'라는 제목으로 세상에 공개됐다.

신 씨는 신천지 23년 역사 속에서 20년을 신천지에 몸담으며, 최고위직인 '교육장'으로 활동했던 입지전적인 인물. 신천지 최고의 '교육장'이자 신천지의 일곱 영으로 추대되었던 그가 자신의 반평생을 송두리째 바쳤던 신천지를 향해 "사기다"라고 외치는 신천지 타도대의 선봉에 서고 있다. 그의 신천지 이탈은 과연 무엇을 의미하는 것일까?

전북 지역 이단 사역자 황철민 전도사(28·한일장신대)는 "신현욱 씨의 신천지 이탈은 신천지의 근간을 뒤흔들만한 태풍의 눈이다“라고 말한다. 황 전도사에 따르면 신천지에는 이만희 씨를 돕는 7교육장과 12지파장, 24장로가 있다. 그 중에서 7교육장은 신천지에서 계시록 4장과 5장에 근거해서 매우 중요한 역할을 담당하는 직책이다. 그들의 교리 책인 <계시록의 진상2>에는 일곱 영은 보좌에서 하시고자 하는 일을 맡아하는 하나님의 사역자(88~89쪽)로 설명하고 있다.

또한 96쪽에는 '예수 한 분이 온 세상을 살피시는 것이 아니라 이 일곱의 영들을 통하여 살피신다. 이 세상의 대통령도 각 지역 장관들과 온 나라를 보살핌 같이 하늘의 정사도 수하에 사역자를 두어 자기 눈의 일을 하게 하는 것이다. 눈이 어두우면 온 몸이 어두운 것 같이, 눈의 역할을 하는 일곱 사자가 소경이 되면 온 나라가 어두워지는 것이다. 그러므로 백체 중에 눈의 사명이 얼마나 큰 것인가를 알 것이다'라고 적혀 있다.

또 신천지 발전사에 7교육장은 하나님의 사자라고 표현하고 있으며 새로 창조되는 신천지 증거장막 성전에서 교육·기획·감사의 사명을 맡아 역사하고 있다고 기록되어 있다. 결국 7교육장 가운데 한 명인 신현욱 씨의 존재는 이만희 교주의 오른팔 격이며 핵심 중의 핵심 실세 역할을 해왔음을 짐작할 수 있다.

신천지 발전사를 보면 분명 일곱 영이 배도할 것이라는 말은 없다. 그런데 일곱 영으로 추대된 신현욱 교육장을 포함한 세 명의 교육장이 신천지를 이탈한 사건이 엄연하게 신천지 내부에서 발생했다.

신천지의 표현대로라면 그들은 엄연한 배도자인 셈이다. 그런데 성경을 통달하고 오늘날 일어날 실상을 전하여 주었다는 이만희 교주는 이러한 중대한 사건을 미리 알지 못했다. 이것은 신천지의 중대한 오류다. 설령 이만희 씨가 미리 알았다고 하더라도 배도자를 신천지 발전사에 기록하고 사진까지 올린 것에 대해 설명할 길이 막연하다.

신천지 전 신도 중 신현욱 씨를 기억하는 사람들은 한결같이 그를 인격이나 성품과 신앙에서 하나도 흠 잡을 것이 없는 사람이라고 말한다. 모든 사람들이 흠모할 만하며 신천지 교리를 세우는데 매우 지대한 역할을 했던 사람이라고 설명한다.

그런 그가 신천지를 이탈하고 이제는 신천지를 전복시키는 선봉에 서게 된 이유는 무엇일까. 그리고 맨 처음 신천지 문을 두드리게 된 동기와 20년 동안 신천지에서 과연 무슨 활동을 했는지 등을 문답 형식으로 알아본다.

어떻게 해서 신천지에 들어가게 되었나.

▲ 신천지에서 펴낸 <계시록의 진상>.

1986년 3월 대학 입학하던 해 신천지에 입교하게 되었다. 예장 합동 측 목사님을 모시고 신앙생활을 했는데 그 목사님이 이만희 씨로부터 성경공부를 배웠다. 나중에 그런 사실을 알았다. 목사님이 신천지 교리를 배우고 교회에 와서 가르치면서부터 나도 자연스레 신천지 교리를 접하게 됐다. 전 성도들이 신천지에 미혹된 것이다.

1987년 5월 10일 신천지00교회로 교회 간판이 바뀌었고, 나는 거기서 신천지 전도사로 사령장을 받았다. 그 후 신천지 본부교회 청년회장도 맡았다. 그 무렵부터 이만희 씨는 전국적으로 집회를 실시했다. 청년들은 집회 준비를 했는데 나는 전단지를 뿌리고 포스터를 붙이고 가두방송을 하고 노상포교를 다녔다. 당시 <신탄>과 <계시록의 진상>이란 책을 길거리에서 판매하기도 했다.

신천지에서의 경력을 얘기하면 1992년 9월부터 신천지 교리를 전하는 주 강사로 활동하였고, 구의신학원을 설립하면서 사람들이 모여들어 교회를 세우게 되었다. 이것이 새빛교회다. 1992년부터 2006년까지 이 교회를 담임했고 신도들이 약 2000명으로 성장하며 전국 45개 신천지교회에서 단일 교회로는 4번째로 큰 규모의 교회를 이뤘다. 그 이후 요한지파 지교회 새빛교회 담임 겸 총회교육장으로 일을 하다가 2006년 11월 양심선언을 하며 신천지와 결별하게 됐다.

청춘과 20년이란 긴 세월을 신천지에 바쳤다. 그런데 2006년 11월 소위 '신현욱 쿠데타 동영상'을 찍으며 이만희 씨와 등을 돌리게 되는데, 동영상을 찍게 된 동기는 무엇이며 그것을 통해 주장하고 싶었던 것은 무엇인가.

동영상이 현재 여러 인터넷 포털 사이트나 이단 사이트에 떠 있으니 보신 분도 있겠지만, 이만희 씨가 그것을 덮으려고 하는 가운데 '쿠데타'라는 말이 나온 것이지, 동영상을 찍으면서 문제제기를 했던 때에는 그런 것이 아니었다. 우리는 양심선언을 한 것이고 개혁을 요구하는 차원에서 동영상을 만들었다. 또 오래 전부터 계획된 음모인 것처럼 말하지만 사실은 그렇지 않다.

2006년 10월 2일부터 2박 3일간 대전 맛디아지파 신축 성전에서 전국 강사교육이 시작됐다. 나도 2박 3일 동안 대전에 있으면서 2명의 신천지 측 인사들과 한 숙소에 머물게 됐다. 한 방을 쓰면서 거기서 처음 영생을 비롯한 성경의 제반 문제에 대해 허심탄회한 의견 교환이 있었다. 그 즈음은 내가 이만희 씨의 육체 영생 등 신천지 내의 교리 문제로 고민할 때였다.

요한계시록 20장 4절은 신천지에서 영생불사의 교리 근거의 핵심으로 삼는 구절이다. 목 베임을 받은 자의 영혼들과 또 짐승과 그의 우상에게 경배하지도 아니하고 이마와 손에 그의 표를 받지도 아니한 자들이 살아서 그리스도로 더불어 1000년 동안 왕 노릇하리라는 말씀이다.

신천지 측은 한글개역성경을 근거로 목 베인 순교자의 영혼과 표 받지 아니한 사람들의 육체가 하나 되어(靈肉一體, 神人合一) 육체로 '죽지 않고 1000살을 산다'는, 나아가 영원히 산다는 육체 영생교리를 가르친다.

그런데 이게 아니라면 문제가 심각해지는 것이다. 다른 역본을 보니 '순교자의 영혼과 표 받지 아니한 자들이'가 아니라 '순교자의 영혼 곧 그들은 누구냐? 표 받지 아니한 자들이다'라는 한 존재로 표현하고 있었다. 만일 후자의 번역이 맞는다면 신천지의 근간을 흔드는 중차대한 문제가 발생하는 것이다.

그래서 그 시점에 고민을 하다가 함께 있던 신천지 측 인사들에게 영생에 대한 나의 견해를 이야기해보았다. 같이 있던 영어를 잘하는 신천지 측 인사에게 '계시록 20장 4절을 영어성경으로 보라'고 했더니 '어, 진짜 그러네'라며 내가 얘기한 것에 대해 쉽게 동의했다. 이것은 매우 심각하고 근본적인 문제였다. 신천지에서 말하는 영육일체가 없고, 신인합일도 없고, 결국 이만희 씨가 죽는다는 의미가 되는 것이다. 이외에도 신천지 측이 갖고 있는 몇 가지 성경적 오류들을 얘기해보니 나와 함께 있던 교육장들이 공감을 했다.

그리고 그동안 문제가 됐던 것들(실상 변천 등)을 얘기하면서 밤을 새웠다. 함께 있던 교육장들이 충격을 받았다. 그래서 그 날 셋이 의기투합을 하게 되었고 한 달 후의 양심선언의 계기가 된 것이다. 그러니까 신천지 측의 주장과 달리 오래 작정한 것도 아니고 의도한 것도 아니고 자연스레 그렇게 시작되었던 것이다.

대전에서의 하룻밤을 그렇게 보내고 한 달이 지나면서 의기투합했던 교육장들이 간간이 서로 모여 성경 얘기를 나누었다. 우리의 제일 큰 고민은 이만희 씨를 비롯한 신천지 모든 신도들의 육체영생 문제였다. 성경에서는 그걸 말하고 있는 게 아닌데, 아닌 줄 알면서 가르치는 것은 우리의 양심의 문제였다.

그때만 해도 '이만희 씨가 메시아가 아니다'라고까지 생각을 못했다. '개혁'이었다. 불순한 의도가 아닌 우리의 모든 기득권을 포기하고 평신도로 내려갈 생각을 하고 바로잡아야 한다는 입장이었다.

고민을 계속하던 중 11월 10일 신학원에서 강의를 한 후 긴급히 새빛교회 중진들을 밤 11시에 소집했다. 20여 명이 모였고 내 심정을 솔직히 다 고백했다. 문화부장에게는 내가 지금 얘기하는 것이 혹 나중에 필요할지 모르니 촬영토록 지시했다. 소위 신현욱 쿠데타 동영상이라는 DVD는 이렇게 찍히게 됐고 알려지게 된 것이다. <계속>

▲ 신천지 행사 내부 모습. 이만희 씨가 손을 들어 성도들에게 인사하고 있다.

DVD동영상을 제작할 때 신천지를 빠져나올 각오를 하였나.

당시 우리는 신천지를 전복시킨다는 생각은 전혀 하지 않고 있었다. 다만 신천지 측에 총체적 개혁을 요구하려고 했다. 우리들의 요구 사항은 교리 문제의 재정립, 오직 14만 4000이라는 숫자를 채우는 것을 최고의 가치로 여겨 수단과 방법을 가리지 않고 포교에 집중하다보니 나타나는 많은 부작용과 재정의 투명성 확보 등을 주장했다.

투명한 재정관리를 위해 전문가로 구성된 재정관리위원회의 발족도 필요하다고 주장했다. 교역자와 사역자의 월급도 현실화할 것을 요구했다. 신천지 측은 지파장 교육장 등에게 평균 100만 원, 교육강사에게 40∼50만 원, 전도사 20만 원 등 최저 생활비에도 턱없이 모자라는 후생비를 지급했다. 미혼자는 독신을 선택하고, 기혼자는 양육비에 대한 부담으로 출산을 고민하는 경우도 많다. 이외에도 영생한다는 이만희 씨의 후계 문제와 세습설에 대한 해명, 세상 정치 세력과의 연계 등에 대해서도 지적하려고 했다. 이는 그야말로 신천지를 와해시키려는 게 아니라 잘못된 것을 개선하고 바르게 가자는 시도였다.

그러나 이상과 같은 개혁안을 건의 형식으로 제기하려 했으나 사전에 이 사실을 알게 된 이만희 씨는 이 일을 쿠데타로 규정하고 강제 진압과 사건을 왜곡하는 일에 급급했다. 이런 모습은 정말 실망스럽다 못해 절망적이고 충격적이었다. 이런 것들이 총회장과 결별하고 신천지에서 돌아서게 되는 시발점이었다.

우리가 계획적으로 음모를 꾸며 신천지를 파괴하고 해하는, 쿠데타를 일으키는 사람들로 몰아가는 모습을 보면서 심한 회의를 느꼈다. 신천지 교리의 일관성을 위해서도 문제를 제기했다. 신천지의 교리대로 한다면 오늘날 실상의 시대에는 예수님의 이름이 아니라 예수님의 새 이름 곧 이긴 자의 이름(이만희 씨)으로 구원받는다는 것이 핵심 교리다. 신천지에서는 예수님 이름만으로 구원받는다고 믿는 사람은 없다. 예수님의 새 이름으로 구원받는 시대가 확실하다면 기도를 해도 예수님의 이름이 아니라 이제는 이긴 자 곧 이만희 씨의 이름으로 기도하는 것이 맞다는 개인적 견해를 말하기도 했다.

그런데 이만희 씨가 사도행전 4장 12절의 말씀을 인용, '예수 이름 외에 천하에 구원 얻을 만한 다른 이름을 준 적이 없다'고 반증하는 것이었다. 어이가 없었다. 신천지 측 신도들은 이긴 자의 이름으로 구원받는다고 믿는데 정작 본인은 본인의 정체성을 부정하는 표리부동한 모습을 보인 것이다. 우리에게는 이러한 모습도 대단히 충격적이었다.

이런 모습을 보면서 처음으로 신천지를 한번 알아봐야겠다고 생각했다. 근본적인 회의를 20년 만에 처음 갖게 된 것이다.

▲ 신천지에서 부르는 '신천지 증거장막성전 성가'.

20년 동안 신천지 생활 중에 회의를 느낀 적 전혀 없었나.

그렇다. 한번이라도 뿌리에 대해 근본적인 회의를 가졌다면 벌써 알아봤을 것이다. 실상을 가르치고 신학원에서 강의를 하면서도 이론적으로 그것이 너무나 신기하고 성경적이고 맞다는 확신을 갖게 되니 더 이상 거기에 대해서 사실 여부를 확인하는 것이 무의미했다.

신천지의 초기부터 함께했고 가르쳐왔던 내가 이것을 확인해보지 않고 가르쳐왔는데 신천지 어느 강사가 이것을 확인해보았겠는가 하는 생각이 들었고, 실행에 옮긴 것이다.

신천지 안에서 다른 사람이 나가는 일이 있었을 때, 그때마다 총회장이 나간 사람에 대해서 '여자 문제, 돈 문제, 당을 지었다, 뭐라고 했다'라고 했을 때 한번도 의심하지 않았다. 그러나 내가 당해보니 완전히 입장이 다르더라. '어, 저게 아닌데' 하면서 너무 경악을 금치 못할 거짓말의 연속이었다는 것을 알게 되었다. 이만희 씨의 뿌리 확인을 해본 결과 어렵지 않게 모든 진상이 드러나게 되었다.

신천지의 실상도 조작된 것이었고 모든 것이 거짓이었다고 확인하니 그동안 신천지 안에 있으면서 궁금했던 내용들이 일시에 해소가 되는, 그래서 오래 되지 않아 결론을 내리게 됐다. 이것은 사기다!

이것은 처음부터 아주 의도하고 작정한 사기극이라는 결론을 내렸다. 이것은 신천지뿐만 아니라 그 뿌리가 된 유재열의 첫 장막이라는 장막성전부터가 성경과 무관한 아주 인위적이고, 이 세상에서 흔히 있을 수 있는 사건 위에 하나의 조작된 실상을 얹어 놓은, 사기에 이은 사기의 연속이라는 결론을 내린 것이다.

그래서 나는 다시 예수님께로 돌아가야 한다는 신앙의 노선을 선언하고 지금은 예수 그리스도 한 분만으로 만족할 수 있는 입장으로 선회했다. 처음에는 신천지를 개혁해야 한다고 생각했는데 이제는 신천지는 타도와 전복의 대상이라는 것이다.

당시에는 신천지 개혁이었으나 나중에 철저히 속았고 조작된 사기였음을 깨달았고, 이제는 신천지는 개혁의 대상이 아니라 타도와 전복의 대상으로 바뀌게 되었다.

신천지에서 나오면서 70억 원을 횡령했다는 소문도 있다. 그 소문에 대하여 설명해달라.

그 말은 내가 신천지를 이탈하고 나서 총회장의 입에서 제일 먼저 나왔던 거짓말로 기억한다. 만일 내가 신천지에서 70억 원을 들고 나왔다면 횡령 등 법적으로 문제 삼을 수 있는 사안이다. 소문을 퍼뜨릴 문제가 아니라 고소를 하면 되는 문제다. 그런데 절대로 이만희 씨가 고소할 이유가 없다. 그것은 내가 거액을 횡령하지 않았으리라는 것을 누구보다도 총회장 본인이 더 잘 알기 때문이다. 이 문제로 이만희 씨가 나를 고소해서 스스로 무덤을 파는 일은 없을 것이다.

그리고 신천지의 분위기를 잘 아는 사람이라면 그 말을 믿는 사람이 없을 것이라고 생각한다. 신천지 안에서는 공금횡령이란 있을 수 없다. 응당 그런 일이 있었다면 책임을 져야 하겠지만 그런 일을 했다면 내가 이렇게 나와서 떳떳하게 신천지에 대한 비판을 할 수가 없었을 것이다.

신천지에서 나온 후 한때 일부 언론에서 '신천지 강사가 가짜 목사 행세를 한다'고 보도한 적이 있다. 어떻게 된 것인가.

신천지에서는 교육장이라는 호칭으로 있었지만 대외적으로는 목사라고 했다. 심지어 총회장도 집회를 할 때에는 이충진 목사로 광고가 나가기 때문에 대외적으로는 신학원에서도 다 목사라고 하지 교육장이라고 할 리는 없다.

그래서 이탈 후 교육장이라고 할 수는 없고 신학원에서도 목사라는 호칭을 써 왔으니까 목사라고 하는 것이 좋지 않겠느냐는 의견이 제기됐다. 물론 그 부분도 일반 교단에서 문제를 삼을 수도 있겠지만 우리가 대외적으로 전도하는 입장도 아니고 쉼터 개념으로 모여서 회복을 하는 가운데 있기 때문에, 이름을 부르는 것보다는 가장 적절한 호칭이 목사가 아니겠느냐는 성도들의 동의하에 목사로 쓰게 된 것이다.

그리고 외부에서 성도들이 들어오는 것도 아니고 전도하는 입장도 아니기 떄문에 그러게 쓴 것인데 그것을 신천지에서 사이비 옹호 언론이라고 할 수 있는 몇몇 언론을 통해 의도적으로 그 부분을 문제 삼아 언론에 공개함으로써 곤욕에 빠뜨리려는 치졸한 언론플레이를 해서 현재 의혹의 눈길을 받고 있는 것은 사실이다.

그러나 우리가 그런 것을 통해서 외적으로 전도를 하면서 마치 신학을 하고 목사안수를 받은 것처럼 행동하는 상황이라면 문제가 되겠지만 결코 그런 일은 벌어지지 않을 것이기 때문에 염려하지 않아도 된다. 앞으로 분명히 정통 신학을 공부하고 정식으로 교단에 소속되려는 쪽으로 방향을 잡고 있다. 그것은 시간을 두고 보면 될 것이다. 현재는 언론에서 말하는 것처럼 문제되는 상황이 아니다. 넓은 아량으로 우리 교회의 특수한 상황을 이해해주면 감사하겠다.

횡령소문과 같은 음해성 공격에 대해 이 씨 측에 법적 제재를 가할 생각은 없나.

이번 사태로 오히려 이 씨 측으로부터 정보 유출로 고소를 당해 조사를 받은 적이 있다. 나는 아직 이만희 씨를 상대로 고소를 한 적이 없지만 만일 총회장이 계속 거짓된 음해를 한다면 고소를 검토할 수도 있다. <계속>

무료성경신학원으로 잘 알려진 이단 교파 신천지예수교증거장막성전(이하 신천지)의 핵심인사 중 한 명인 신현욱 씨가 20년 동안 몸담아왔던 신천지와 교주 이만희 씨의 허구성에 대해서 털어놨다. 신 씨는 신천지 이만희 교주의 최측근이자 핵심 실세인 7명의 교육장 가운데 한 명. 신천지의 기본 조직은 교주 이만희를 정점으로 7교육장과 12지파장, 24장로로 이뤄져있으며, 이 가운데 7교육장은 요한계시록에 언급되어 있는 일곱 영 혹은 하나님의 사자로 추앙받는 지위. 따라서 신 씨의 고백은 신천지 측에 엄청난 충격을 몰고 올 것으로 전망된다. 본지는 신 씨가 폭로한 내용을 모두 4회에 걸쳐 보도한다. (편집자 주)

① 허황된 교리, 20년 만에 깨닫다
② 신천지는 개혁 대상이 아닌 전복대상
③ 교주도 믿지 않는 핵심 교리 ‘영생불사’
④ 신천지의 포교전략과 대책

▲ 이만희 씨의 육신영생은 신천지 교리의 핵심이다. 신천지 모든 신도들은 그렇게 믿고 있다. 그런데 정작 중요한 것은 이만희 씨 본인이 자신의 육체영생을 믿지 않는다는 것이다.

- 20년 동안 신천지에 있었기 때문에 신천지 측의 교리의 핵심을 누구보다 잘 알 것이다. 이만희 씨가 주장하는 교리의 핵심은 한마디로 말하면 무엇인가.

첫 장막이라고 하는 유 모 씨의 장막성전을 성경에서 약속한 요한계시록의 사건의 배경이라는 전제 하에 그 위에 거짓된 실상을 쌓아 놓은 것이다. 이만희 씨는 이단이었던 장막성전에 잠시 있었다는 것을 십분 활용해서 유 모 씨의 교리 위에 배도·멸망·구원의 교리를 접목시켜서 결국 배도자와 멸망자 이후에 나타나는 구원자가 되었다.

그래서 약속한 목자와 약속한 성전이라고 집약시킨다. 그래서 이만희 씨가 쓴 책에서 결론은 항상 그렇게 내려진다. '계시록에서 알아야 할 것은 약속한 목자와 성전이다.' 이것이 신천지에서 가르치는 핵심이자 결론이다. 약속한 목자는 이만희 씨를 가리키고 약속한 성전은 증거장막성전을 가리킨다. 그리고 그것을 합리화시키기 위해 등장하는 것이 비유풀이, 실상교리다.

이것은 결국 이만희 씨 한 사람을 믿게 하기 위한 고도로 의도되고 조작된 것들이다. 그러니까 하나님의 예언은 때가 되면 성취되는 것이 당연한 것인데 이만희 씨는 앞으로 일어날 사건에 대해서가 아니라 이미 일어난 사건에다가 계시록의 내용을 꿰어 맞추는 행위를 한다.

장막성전이 결국 계시록에 예언한 그 약속의 성전이라고 주장하다보니 계시록에 손을 댄다. 비유하자면 집을 이미 지어 놓고 그에 맞춰 설계도를 바꿔 놓는 식이다. 집은 이미 지어져 있는데 이 집이 성경적으로 지어진 집이라는 것을 말하고 싶어 설계도를 바꾸는 꼴이다. 그런데 설계도를 바꾸려면 성경을 보는 관점을 먼저 바꿔 놓아야 한다.

그래서 등장하는 것이 다른 이단들도 공통적으로 사용하는 비유풀이다. 볼 수 있는 생각의 여지와 한계를 확대해 놓는다. 문자적 역사적 해석을 하지 않고 영적 해석을 하게 만들어 놓는다. 그런데도 맞지 않는 부분이 생기니까 2차적으로 과거의 사건들도 뜯어고치는 것이다.

실상도 바꾸고 교리도 바꾸면서 이 두 가지를 같이 손을 보면서 맞춘 것이 지금 현재의 신천지 교리다. 그러니까 철저히 의도된 조작이고 아전인수격으로 꿰어 맞춘 것이라 말할 수 있다.

- 교리적 오류가 있고, 성경적이지 않은데도 왜 신천지인들은 용납하는가.

모르고 있는 사람도 있지만 알고도 그냥 가는 사람이 있다. 신천지인들은 이만희 씨가 배운 게 없으니까 이론과 실체를 맞춰가는 데 한계가 있었을 것이라고 생각한다. 그런데 지금 생각하면 너무 어처구니가 없는 생각이다.

증인이 증인으로서의 자격을 갖추기 위해서는 증언의 일관성이 있어야 하는 게 상식인데, 신천지인들은 이미 증인이라고 믿어버리고 증인이 말을 바꾸면 '무슨 이유가 있겠지'라며 용납하는 모습을 보인다. 외부 사람들이 보면 도무지 이해할 수 없는 부분이 그 부분이다.

냉정한 입장에서 눈을 뜨고 정신을 차리고 생각해보니 얼마나 어리석은지 이제 깨닫는다. 그러나 그 안에서는 그런 것들이 당연하게 여겨진다. 예언이 틀리는 것도 문제인데 이미 과거로 흘러간 사건을 바꾸는 것을 용납하는 신천지인들은 이제라도 좀더 객관성을 갖고 눈을 크게 뜨고 바르게 볼 필요가 있다.

- 신천지 중진들과 신도들이 믿는 이만희 씨의 영생관은 무엇인가. 그리고 보혜사라는 이만희 씨를 가까이서 봤을 텐데 그의 생활상 중 납득 안 되는 모습이 있었다면 말해달라.

이만희 씨의 육신영생은 신천지 교리의 핵심이다. 중진은 물론 신천지교인들은 영생불사를 믿는다. 영계 순교자의 14만 4000의 영이 육계의 14만 4000과 합일이 되면 영생불사체가 된다는 것이다. 그런데 이러한 것은 시한부 종말론보다 더 간교한 조건부 시한부 종말론이다. 날을 잡아 두는 것이 아니라 수를 정해 놓는 것이다. 그러니까 '당신들이 영생하려면 이 숫자를 채워라'라고 하니 모두 전도에 올인한다. 14만 4000만이 차면 안 죽으니 자기 살기 위해서 모든 것을 바치게 되고 그 가르침에 속게 된다.

그 날이 오기 전까지 우리가 죽을 수 있다. 그러나 죽지 않는, 죽어선 안 되는 한 사람이 있다. 그게 총회장이라는 거다. 다른 사람들은 몰라도 그는 죽지 않는다는 믿음을 갖는 것이다.

영생 문제는 신천지 모든 신도들이 그렇게 믿고 있다. 그런데 정작 중요한 것은 이만희 씨 본인이 자신의 육체영생을 믿지 않는다는 것이다.

MBC '피디수첩'에서 기자가 육체영생과 관련한 질문을 던지자 마치 그러한 사람을 축복해 주는 냥 '막걸리를 받아줘야겠다'고 둘러대는 것이 그의 가장 솔직한 답변이다. 신천지 측에서는 '그럼 그 대중 앞에서 이해도 하지 못하는 사람한테 모든 것을 솔직하게 말할 수 있느냐'고 해명하면서 넘어가지만 그것이 이만희 씨의 솔직한 심정이다.

그러니까 법원에 고소장을 쓸 때도 '나는 영생에 대해 육체가 죽지 않는 것이라고 가르친 적이 없다, 나는 죽지 않는다고 말한 적이 없다'는 식으로 서슴없이 말하는 것이다. 정작 본인은 자신의 육체 영생을 안 믿는데 신천지 5만 신도들은 그것을 믿고 있다.

영생이라는 것은 신천지가 판매하는 가장 핵심적인 '상품'이지만 이것 때문에 신천지가 가장 큰 타격을 받게 되는 날이 반드시 오게 될 것이다. 결국 이것은 이미 승부가 난 것이다. 이만희 씨의 나이가 많기 때문이다. 어떤 지파에서는 영생의 문제를 '총회장이 죽어도 신천지는 지속되고, 그래도 말씀은 맞다'는 사후 정리 작업을 미리 해 놓는 곳도 있다. 어차피 후계 문제가 대두되고, 세습 체제를 준비한다는 것은 신천지에서는 용납할 수 없는 문제다. 영생하는 이만희 씨가 세습이나 후계구도를 생각하는 것은 있을 수 없는 일이다. 본인의 운명은 본인이 더 잘 알 것이다.

▲ 이만희 씨의 저서로 알려진 계시록 진상의 부록 편에 수록된 격암유록의 일부.

- <교회와신앙>에서 진용식 목사와 이만희 씨가 지상논쟁을 할 때 이 씨는 <신탄>은 자신이 쓴 책이 아니라고 했는데.

외부에서 이만희 씨를 비판할 때 <신탄>이란 책을 자주 인용했다. 그것이 우리로선 큰 약점이었다. 그래서 이만희 씨는 '내가 써 준 원고대로 나온 것이 아니다'며 '폐기처분했는데 지금 문제가 되고 있다'고 변명한 것이다.

그러나 실제로 이 책을 노상에서 팔았고 내가 청년회장일 때는 봉고차에 가득 싣고 서울에 소재한 대학교 도서관에 가 직접 기증을 하면서 다녔다. 만일 이만희 씨가 <신탄>이 잘못된 책이라고 생각했다면 기증할 일도 없을뿐더러 그 후에도 신천지 내에서 주요 교리서로 암암리에 읽혀진 일도 없었을 것이다.

그리고 매년 3월 14일 신천지 창립기념일에 창립연혁을 읽을 때 빠지지 않는 내용이 "이만희 씨가 청계산에서 40일 동안 하나님의 계시를 받아 적은 책 두 권을 갖고 내려왔는데 그 책들이 <신탄>과 <계시록의 진상>이었다"고 명시해 놓았다.

그뿐 아니라 그 후에 발간한 신천지 도서에 <신탄>이 신천지 측 책자로 소개가 됐다는 점에서 이만희 씨의 주장은 거짓됐다. 지금까지도 신천지 내부에서는 <신탄>이 제본되어 비밀리에 읽혀지고 있는 것이 사실이다. <신탄>은 신천지 교리의 뿌리를 제공한다. 실제로 읽어보면 신천지의 조직신학이라고 할 수 있는 교리서다. 읽어본 사람들은 다 안다.

- 이만희 씨의 사후 신천지의 구도는 어떻게 될 것이라고 예상하나.

이만희 씨 사후에 몇 가지의 경우의 수를 생각해볼 수 있다. 첫째, 지금의 주도권을 잡고 있는 이 씨의 아들과 부인과 김 모 교육장을 중심으로 한 그룹들이 있다. 이들이 교리를 수정하면서 신천지의 역사를 끌고 갈 것으로 예상된다. 이로 인해 많은 사람이 남을 것이다. '총회장이 살든 죽든, 우리가 온 것은 말씀을 따라온 것이다'고 생각하며 남을 것이다. 신천지를 나온 사람조차도 '그래도 말씀은 좋았어'라고 한다. 이만희 씨의 사후에도 신천지는 존속한다.

둘째는 이탈자들이 신천지와 비슷한 교리를 갖고 있는 아류들에 편입될 것이다. 셋째는 신앙을 포기하는 사람도 나타날 것이다. 이것도 저것도 아니면서, 일반 교회는 바벨론이라고 생각해서 신앙을 포기하는 사람들이 있을 것이다. 그리고 적은 수지만 정통 교회로 돌아가는 사람들도 생길 것으로 예상한다.

그렇기에 신천지가 무너지는 것보다 더 중요한 문제는 신천지 사후에 출구와 통로를 마련해서 그들을 어떻게 좋은 길로 선도하느냐가 가장 시급한 문제라고 생각한다.

- 이만희 씨의 신앙생활 경로에 대해 조사한 것으로 알고 있다. 그 경로에 대해 알고 있는 대로 설명해달라. 이 과정에서 이만희 씨의 교리는 어떻게 만들어지게 된 것인가. 이만희 씨 자신의 주장과 신 전 교육장이 확인한 것을 비교해서 말해달라.

가장 큰 관심사는 이것이다. 이만희 씨가 초등학교 중퇴의 학력에 어떻게 이런 교리의 체계를 갖출 수 있었을까 하는 것이다. 그리고 신천지 사람들도 그런 생각에 매어 있는 경우가 많다. '책을 받아먹지 않고서야, 계시를 받지 않고서야, 성령이 함께 하지 않고서야, 어떻게 이런 내용이 나와' 하는 생각을 하는 경우가 많다. 그래서 신천지를 나온 후 이만희 씨의 신앙 경력에 대해서 조사하게 되었다.

이만희 씨 본인도 <영핵>이라는 책에서 언급한 것처럼 17세에 서울 성동구에서 침례를 받았다고 했다. 낙향을 해서 경북 청도에 있는 풍각장로교회를 다녔고, 시골에 있는 박태선 씨의 전도관에 다닌 것도 맞다. 그것을 신천지 측에서는 성령에 이끌려갔다고 하고 본인도 그렇게 간증을 하고 있지만, 성령이 결국 사이비교주에게 인도했다는 말인가.

그리고 인천에 있는 소사 신앙촌으로 가서 벽돌 굽는 일을 한다. 그리고 1968년경에 유 모 씨의 장막성전에 들어간다. 1977년 백 모 씨 밑으로 들어가게 된다. 거기에서 1980년 3월 13일, 시한부 종말의 날까지 있다가 1980년 3월 14일에 신천지를 창립한다.

그러니까 이만희 씨는 여기저기를 다녔다. 전도관, 장막성전 등을 전전하며 실상 교리, 비유풀이 등을 다 배운 것이다. 그리고 백 모 씨 밑에 있다가 1980년 3월 13일에 시한부종말이 불발되면서 그날 바로 경기도 인덕원 사거리의 이만희 씨 사택에서 8~9명이 첫 집회를 드리게 된다. 이것이 신천지의 시작이다.

- 이만희 씨는 이단들을 전전하면서 어떤 교리를 습득했다고 보는가.

결국 이만희 씨 교리의 배경을 보면 각 이단들만 전전하면서 습득한 것이 배어있다. 이만희 씨가 썼다는 <전도관의 감람나무>, <동방>, <격암유록>, <격암유록>은 이미 전도관에서 조작된 위작이라는 것이 밝혀졌다. 그럼에도 <격암유록>을 계시록 해설서 뒤편에 인용해서 기록하고 그것에 곡을 붙여서 '영원한 나의 본향'이라는 노래를 만들었다. 그리고 천년성, 14만 4000 등 그런 교리들은 전도관에서 흘러온 것이다.

그리고 유 모 씨의 교리(어린 종의 첫 장막 실상과 일곱 별 등)에 눈을 뜨고, 구 모 씨의 단체에서 실상을 경험했다. 그리고 김 모 씨의 단체에서 훨씬 더 업그레이드된 비유풀이에 대해서도 알게 되었다. 그리고 백 모 씨의 단체에서 창조와 재창조를 배웠다. 이런 것을 습득하면서 자기의 계시록을 중심으로 한 성경관을 만들어낸 것이다.

전도관, 장막성전과 그 아류, 통일교(신인합일 교리) 이렇게 크게 세 곳의 교리들이 신천지에서 절묘하게 믹스가 되었다라고 정리할 수 있다. 그리고 교리들이 계속 바뀌는 부분들도 적지 않게 많다. 믿을 때에는 그것을 다 합리화시키고 인정하면서 갔다. 그러나 지금 객관적으로 제3자의 입장에서 냉철하게 조명해보면, 교리가 바뀌고 실상이 바뀌는 것은 용납될 수 없는 문제다.

그렇게 바뀐 내용은 따로 정리를 해서 공개되어야 한다. 그리고 실상이 바뀐 부분은 더 어처구니가 없다. 일곱 별과 일곱 사자의 실상이 바뀐 것이라든지, 다니엘 7장의 네 짐승의 실상과 머리의 실상이 바뀐 것, 음녀의 실상이 바뀐 것 등등. 계시록 13장의 바다에서 나온 짐승과 땅에서 올라온 짐승의 실상도 바뀌었다. 처음에는 바다에서 나온 짐승은 오 모 씨, 땅에서 올라온 짐승은 최 모 씨였다. 그것이 어느새 바뀌어서 바다에서 나온 짐승은 탁 모 씨고, 땅에서 올라온 짐승은 오 모 씨가 되었다.

계시록 13장의 바다에서 나온 7머리 10뿔 가진 짐승과 17장의 7머리 10뿔 가진 짐승이 동일한 존재인데도 이만희 씨는 17장의 짐승을 7머리의 짐승과 10뿔을 가진 짐승, 총 8마리라고 본다. 결국 실상의 숫자를 8로 맞추게 된다. 그런데 뿔이라는 것이 머리 위에 뿔이 있는 것이지 7머리를 떼어놓고 10뿔만 가진 짐승을 따로 세는 것은 있을 수가 없다. 그것은 성경 실력이 아니라 국어실력의 부재다. 성경의 문자적인 내용 자체도 이해하지 못하는 무지의 소치다라고 말할 수 있다.

이만희 씨는 여러 오류에 빠져 있다. 첫째 국어 실력이 없어서 범하는 오류, 즉 문장의 낱말 뜻을 모르기 때문에 범하는 오류, 둘째 문장의 앞뒤 내용을 연결하지 않고 아전인수격으로 짝풀이 짝짓기해서 범하는 오류, 셋째 실상이 맞지 않아 억지로 꿰어 맞추는 오류 등 여러 가지 상황에 따라 분류할 수 있다. 그런 부분에 대해서 소위 '신현욱 쿠데타 동영상' DVD로 문제제기를 했다. 앞으로 철저히 더 분석을 해서 성도들을 깨우치는데 필요한 자료 제공을 할 생각이다. <계속>

무료성경신학원으로 잘 알려진 이단 교파 신천지예수교증거장막성전(이하 신천지)의 핵심인사 중 한 명인 신현욱 씨가 20년 동안 몸담아왔던 신천지와 교주 이만희 씨의 허구성에 대해서 털어놨다. 신 씨는 신천지 이만희 교주의 최측근이자 핵심 실세인 7명의 교육장 가운데 한 명. 신천지의 기본 조직은 교주 이만희를 정점으로 7교육장과 12지파장, 24장로로 이뤄져있으며, 이 가운데 7교육장은 요한계시록에 언급되어 있는 일곱 영 혹은 하나님의 사자로 추앙받는 지위. 따라서 신 씨의 고백은 신천지 측에 엄청난 충격을 몰고 올 것으로 전망된다. 본지는 신 씨가 폭로한 내용을 모두 4회에 걸쳐 보도한다. (편집자 주)

① 허황된 교리, 20년 만에 깨닫다
② 신천지는 개혁 대상이 아닌 전복대상
③ 교주도 믿지 않는 핵심 교리 ‘영생불사’
④ 신천지의 포교전략과 대책

▲ 한국교회가 효과적으로 대처하려면 철저한 예방교육을 실시하는 것이 가장 중요하다. 이단대처사역 전문가를 초빙해 세미나를 개최하고 피해 사례를 발표해야 한다. 사진은 신천지를 만든 이만희 씨.

- 한국교회는 현재 신천지 측의 '산 옮기기', '추수꾼 포교전략'에 많은 어려움을 겪고 있다. 신천지 측의 전도 방법에 대해 말해달라. 그리고 한국교회가 이에 대해 효과적으로 대처하려면 어떻게 해야 하는지 궁금하다.

그들은 포교를 '섭외'라고 말한다. 섭외 방법을 열거하면 이렇다. 모략이라는 이름하에 꿈·우연을 가장한 만남, 설문조사, 가가호호 방문도 중단하지 않고 있다. 대학가는 위장 동아리를 설립하여 회원을 모집하고, 문화 센터와 카페 등을 운영하기도 한다. 최근에는 영어 성경을 가르쳐주는 것을 미끼로 삼고 있다. 이 과정에서 상대의 마음을 끌기 위해 각양각색의 거짓말과 탤런트 뺨치는 연기·연출·연극을 서슴지 않는다.

섭외 장소는 기도원, 집회 장소, 공원, 건강기구 시험장, 기독 서점, 기독 카페, 찜질방, 문화센터, 지하철을 비롯한 대중교통, '추수밭'이라 칭하는 정통 교회 등 기독교인이 모이는 장소는 어디든 가리지 않고 침투한다. 최근에는 직접 위장 교회를 세워서 해외에서 온 목사라고 속여 강사로 초빙한 다음 집회를 개최하고 그곳을 교육 장소로 사용하거나 웨딩홀 같은 장소를 빌려 위장 집회를 연 후 신천지 측으로 미혹한다.

한국교회가 효과적으로 대처하려면 철저한 예방교육을 실시하는 것이 가장 중요하다. 이단대처사역 전문가를 초빙해 세미나를 개최하고 피해 사례를 발표해야 한다. 이 세미나를 통해 신천지 측의 섭외 방법과 교육내용을 홍보하는 게 좋다. 그리고 신천지 옹호 언론에 대해 단호한 입장표명과 취재를 거부했으면 좋겠다.

- 이 자리를 빌려 앞으로 계획하는 것과 신 전 교육장의 신앙고백을 정확하게 해줬으면 좋겠다.

▲ 신천지 때문에 가정의 불화를 겪고 있는 가정이 많다. 사진은 자식이 이 단체에 빠져 가출했다며 신천지 본부 앞에서 피켓 시위를 하는 한 어머니의 모습. ⓒ뉴스앤조이 유헌

나오자마자 이만희 씨의 실체를 알아보면서 그쪽에서 말하는 배도자·멸망자들을 만나보고 계시록의 실상의 인물들도 추적해보았다. 확인한 결과 모든 것들이 속임·조작·짜깁기해 놓은 것이라는 걸 알게 되면서 신앙의 노선을 정립했다. 같이 나온 성도들에게 '예수님에게로 돌아가자'고 했고, 올해 목표를 '예수로 회복하는 한해'라고 입장을 표명했다.

지금 경기도 구리 지역에서 신천지에서 나온 사람들과 쉼터 개념의 교회를 열어 놓고 있다. 신천지에서 나온 사람들은 쉽게 일반 교회로 돌아가지 못한다. 여타 이단들도 마찬가지다. 독주에 취했다가 그것을 끊었다고 해서 그것이 바로 해독되지 않고 어느 정도 기간이 필요한 것처럼 신천지에서 신도들을 위해 쉼터 개념의 모임이 필요하다.

앞으로 정통 신학을 해 정식으로 소속 교단에 몸을 담고 교회의 방향을 잡아가고 싶다. 또한 넓은 아량으로 내가 처한 특수한 상황을 한국교회 성도분들이 이해해주시면 감사하겠다.

지금은 전 신천지 교인들에게 예수 그리스도가 유일한 구세주이고, 예수님께서 우리의 죄를 대속하기 위해서 십자가를 지심으로 우리의 모든 죄를 담당하셨다는 아주 지극히 성경적이고 복음적인 입장을 가르치고 있다. 신천지에서 나온 성도들에게 주로 구원에 대한 문제, 믿음에 대한 가장 본질적인 문제들을 가르쳐 기성 교회, 그리고 일반 정통 교회에 가서 적응할 수 있도록 하는 데 주안점을 두고 있다. 이단에 빠진 사람을 돌아오게 하는 것 이상으로 중요한 것이 완전히 회복해서 정통 교회에 잘 적응하는 것이다. 앞으로 그런 이단 클리닉 사역을 하고 싶다. 그런 것을 위해서 준비를 하고 있다.

- 현재 심경과 앞으로의 각오를 한마디 해달라.

신천지에서 나와서 내 신앙을 추스르기 어려운 상황이다. 적은 세월도 아니고 오랜 세월 젖어 있었고, 젊을 때부터 이긴 자의 사상과 교리에 심취했다. 그래서 하나님께서 나의 신천지에 대한 깊은 쓴 뿌리를 뽑아주기 위해 이런 방향으로 이끌어주시지 않았나 생각한다.

내가 속죄하는 길이 무얼까. 한국교회에 참 이단의, 괴수 중의 괴수였던 나를 돌이켜보면 무엇으로 사죄하고 용서를 구해야 할지도 모를 만큼 부끄럽다. 감히 고개도 들 수 없는 죄인이다. 이런 기회를 통해서 정중히 사죄의 말씀을 올리고 용서를 빌고 싶고, 주 안에서도 용서해주실 것이라고 감히 기대하면서 용기를 내서 말씀드린다. 내가 지금까지 신천지로 몰아넣었던 성도들을 빼내는 일에 한 몸을 불살라야겠다는 무거운 책임감도 같이 느낀다. 그래서 앞으로 신천지의 정체, 이만희 씨의 거짓됨을 온 세상에 증거하고자 한다.

때론, '나를 왜 20년이나 그곳에 머물게 하셨을까?'라는 생각을 하면 속상하기도 하고 억울하기도 하고 분통도 터진다. 아마도 그곳에서 오랫동안 있게 함으로써 그 실체를 몸으로 체험케 하신 것 같다. 그래서 브레이크가 고장 난 채 탈선해서 질주하는 이 신천지에 브레이크를 잡아주는 역할을 하기 위해서 그렇게 하신 것 아닌가 하는 생각도 한다. 그 20년의 세월을 후회·분노·억울함으로만 바로 본다면 아무것도 득이 될 게 없다.

신천지의 정체를 드러내기 위해 나보다 먼저 애쓰시며 외로운 투쟁을 어렵게 하고 계시는 분들께 경의를 표하고 싶고 그분들과 같이 조금이라도 협력해서 신천지 대처 사역을 함께 펼쳐가고 싶다.

한국교회들이 교회의 진리의 수호에 대해서 수없이 외치지만 실제적으로 이단에 대해서 너무 무관심하고 무방비·무책임한 채 방임하는 모습을 처음 나와서 많이 느꼈다. 한국교회가 이단 문제의 심각성에 대해서 더 절실히 인식했으면 좋겠다. 이 일을 위해 내가 앞으로 최선을 다해서 할 수 있는, 그리고 효과적으로 할 수 있는 일들을 찾아서 열심히 해보려고 각오를 하고 있다.

▲ 신현욱 씨(오른쪽)와 강성호 씨(왼쪽)가 신천지를 옹호하는 내용의 광고를 실은 신문을 공개하고 있다. ⓒ뉴스앤조이 이승규

일부 교계 언론이 신천지증거장막성전(신천지예수교회·총회장 이만희)과 관련이 있다는 주장이 제기됐다. 신천지에서 약 10년 동안 교육장을 지낸 신현욱 씨는 10월 26일 서울 종로구 연지동에 있는 한국기독교총연합회(한기총·대표회장 이용규 목사) 세미나실에서 기자회견을 열고, 위와 같이 밝혔다. 진용식 목사는 신천지 교육장은 개신교 목사와 같다고 말했다.

신 씨가 밝힌 교계 언론은 <기독교초교파신문>이다. 신 씨는 교계 정보 수집과 신천지 외곽을 지원하기 위해 이만희 씨가 직접 지시해 2005년에 설립한 신문이 <기독교초교파신문>이라는 얘기다.

신 씨는 이런 일은 7교육장과 12지파장만 아는 특급 비밀이었다고 했다. 하지만 <기독교초교파신문>이 신천지를 소개하는 지면이 많아지면서, 이제는 신천지 교인도 대부분 아는 비밀 아닌 비밀이 됐다고 주장했다. 7교육장이란 하늘보좌 앞 7등불이 영의 실상이라 주장하며, 전국 12지파의 감시와 교육을 책임지는 신천지 최고위층을 말한다는 게 신 씨의 주장이다.

그는 이 신문이 전국 12지파에서 기자 후보군을 모집해 자체 기자 양성 교육까지 해 전국에 파견했으며, 교계 현황과 동정 특히 비리나 문제점을 집중 취재해 신천지 홍보 자료로 활용한다고 덧붙였다.

신 씨는 자신이 신천지교회를 담임하던 시절 장년회장 이 아무개 씨를 추천했고, 매달 은밀히 만나 활동비까지 지원해줬기 때문에 상세하게 알 수 있었다고 했다. 그는 <기독교초교파신문>뿐만 아니라, 신천지 소속 기자의 신원을 위장해 가명으로 활동하고 있으며, 널리 알려진 교회에 적을 두어 추수밭 활동까지 하고 있다고 주장했다.

신 씨는 이 신문 외에도 신천지를 옹호하는 교계 언론이 몇 있지만, 구체적으로 실명을 거론하지 않겠다고 말했다.

▲ 기자회견이 열리는 도중 신천지 교인으로 보이는 몇 명의 사람이 기자회견이 열리는 장소에 들어오기 위해 몸싸움을 벌이고 있다. ⓒ뉴스앤조이 이승규

이 같은 신 씨의 주장에 대해 <기독교초교파신문> 편집국장은 "전혀 사실이 아니다"며 "우리는 신천지와 아무런 상관이 없다"고 말했다. 또 신 씨를 아느냐는 질문에는 "최근에 알았다"며 "그런 사람들 일에 상관하지 않겠다"고 말했다.

<기독교초교파신문>은 지난 5월 8일 MBC 'PD수첩'이 방영한 '신천지의 수상한 비밀'편에 대한 신천지 쪽의 일방적인 주장을 실어 논란을 일으킨 바 있다. 당시 이 신문은 '신천지교회, MBC PD수첩 방영', '이 사건은 시작부터 불법이요, 거짓이었다'는 등의 제목으로 기사를 실었다. 최근에는 신천지 강사의 설교를 예장통합이나 예장합동 등 교단 목사들의 설교와 나란히 싣기도 했다.

당시 <기독교초교파신문>의 편집국장은 <뉴스앤조이>와의 통화에서 "자체 취재 결과 MBC의 보도가 사실과 다르다는 점을 발견했다"며 "그런 확신이 있었기 때문에 기사를 쓴 것이다"고 말한 바 있다.

한편 기자회견이 열리는 도중 한기총 바깥 복도에서는 신천지 교인으로 보이는 교인 10여 명이 찾아와 소란을 일으키기도 했다. 이들은 기자회견 장으로 들어오기 위해 진입을 시도했으나, 신천지 탈퇴자들에 의해 저지됐다.

조회수 : 4270 , 추천 : 20 , 작성일 : 2010-12-30 , IP : 203.227.211.146

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